Niels doet mee aan de Special Olympics (hockey) in Berlijn! Dus gaan we samen met Peter, Jolanda en Tessa naar het openingsweekend.
Niels (de broer van Lars) doet dit jaar mee met de Special Olympics! Die vinden plaats in Berlijn. Als familie krijgen we speciale toegangskaartjes tot onder andere de openingsceremonie en verschillende activiteiten. Samen met Jolanda, Peter en Tessa rijden we naar Berlijn voor het openingsweekend. We verblijven in een hotel vlak bij de plek waar we onze toegangspassen moeten ophalen, en op loopafstand van een metrohalte. Lars en ik hebben onze eigen kamer in het hotel, met uitzicht op het centrum en bijvoorbeeld de Berliner Fernsehturm.
Nadat we onze toegangspassen hadden opgehaald zijn we met de metro naar het centrum gegaan, waar we lekker Italiaans hebben gegeten en een beetje hebben rondgelopen. Zo zijn we langs de Fernsehturm, Brandenburger Tor en oude muurstukken gelopen. De volgende dag hebben we genoten van het lekkere ontbijt in het hotel, om vervolgens weer naar het centrum te gaan. Dit keer gingen we naar nog meer oude muurstukken, die nog op de originele plek staan. Ook zijn we naar het holocaust monument en museum geweest, wat erg indrukwekkend was. Daarna zijn we opgesplits en gingen Lars en ik met z'n tweeen op pad. We zijn even langs Checkpoint Charlie gelopen om vervolgens bij een Starbucks wat drinken en een plakje worteltaart te halen.
Daarna gingen we naar één van de festivals georganiseerd voor de Special Olympics. Toevallig kwamen we in de metro hiernaartoe de vader van Lars en zijn vriendin tegen (Patrick en Sheila), die ergens anders in het centrum verbleven. Bij het festival waren veel kraampjes van verschillende organisaties. Bij sommige kon je een activiteit doen (zoals eendjes hengelen of je naam op een muur schrijven). Ook was er een podium waar live muziek en dans acts te zien waren. Hier kwamen we ook Jolanda, Peter en Tessa weer tegen. Toen was het ook eindelijk tijd om naar het Olympisch Stadion te gaan voor de openingsceremonie. We mochten in de familietribune zitten, met een speciaal vak voor Nederland. Hier kwamen we ook Patrick en Sheila weer tegen en konden we bij hun zitten. De openingsceremonie bestond uit een lang proces van een voor een alle landen aankondigen, die vervolgens in optocht door (een deel van) het stadion liepen. Toen alle landen binnen waren werd de ceremonie officieel geopend met het hijsen van de (mega grote) Special Olympics vlag en het aansteken van het Olympisch Vuur. Ook waren er acts van verschillende artiesten en praatjes van verschillende belangrijke mensen. De ceremonie werd afgesloten met vuurwerk.
De volgende ochtend was het helaas alweer tijd om terug te gaan naar Nederland, vanwege werk en studie. Patrick en Sheila konden wel langer blijven en hebben de eerste wedstrijden van Niels bijgewoond. Die wedstrijden gingen erg goed, en het team van Niels belandde in de finale! Deze vond plaats in het volgende weekend, en Jolanda en Lars zijn hier nog naartoe geweest, samen met twee journalisten die bezig waren met de documentaire over Niels. Ze zijn midden in de nacht vertrokken om op tijd voor de finalewedstrijd weer in Berlijn te zijn. Helaas verloren ze de wedstrijd tegen Duitsland en liepen ze goud mis, maar ze hebben de zilveren medailles hard verdiend!
- Lisa